¿Cuándo necesito una colonoscopia?

La palabra “colonoscopia” no da buena impresión. Suena como una palabra estridente y que puede provocar miedo por las implicaciones que puede tener. Pero no todo es una situación preocupante. Como proctólogo te explicaré para qué sirve este procedimiento y de qué manera mejora tu vida, además de cuánto dura. Acompáñame a entender mejor este procedimiento.

¿Qué se detecta con la colonoscopia?

La colonoscopia es un procedimiento médico utilizado para examinar el interior del colon y el recto, y permite a los médicos detectar una amplia variedad de problemas de salud. El procedimiento se realiza con un instrumento delgado y flexible llamado colonoscopio, que tiene una cámara en la punta. 

Este instrumento se introduce por el ano y se avanza cuidadosamente a lo largo del colon, permitiendo que el médico vea imágenes detalladas del revestimiento interno.

Una de las principales razones para realizar una colonoscopia es la detección del cáncer colorrectal. Durante el procedimiento, el médico puede identificar pólipos, que son pequeños crecimientos que sobresalen del revestimiento del colon. Algunos tipos de pólipos pueden convertirse en cancerosos si no se eliminan, por lo que la colonoscopia es una herramienta valiosa para prevenir el cáncer colorrectal.

Si se encuentran pólipos durante la colonoscopia, el médico puede extirparlos en el acto para evitar futuros problemas.

Además del cáncer y los pólipos, la colonoscopia puede ayudar a diagnosticar otras condiciones, como la enfermedad inflamatoria intestinal, que incluye la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Estas enfermedades causan inflamación en el tracto gastrointestinal y pueden llevar a úlceras y otras complicaciones. 

Con la colonoscopia, el médico puede observar cualquier signo de inflamación y tomar biopsias para un análisis más detallado.

La colonoscopia también es útil para investigar las causas de ciertos síntomas gastrointestinales, como sangrado rectal, dolor abdominal crónico o cambios en los hábitos intestinales. 

Si estás experimentando estos síntomas, la colonoscopia puede proporcionar información clave para un diagnóstico preciso y ayudar a tu médico a desarrollar un plan de tratamiento.

Yo, el doctor Francisco Ríos, suelo realizar colonoscopias. Esto en mi consultorio de Reynosa, Tamaulipas. En el Centro Médico Star.

¿Cuándo necesito una colonoscopia?

Aunque realizar una colonoscopia puede parecer un proceso intimidante, es crucial para la detección temprana y el tratamiento de diversas afecciones. Aquí están algunas de las situaciones en las que podrías necesitar una:

1. Edad y chequeo regular: A partir de los 45 años, se recomienda que los adultos comiencen a hacerse colonoscopias como parte de un chequeo regular para detectar signos de cáncer colorrectal. Si no se encuentran problemas significativos, se puede repetir cada 10 años.
2. Historial familiar: Si tienes familiares cercanos que hayan tenido cáncer colorrectal o pólipos, es posible que necesites una colonoscopia a una edad más temprana y con mayor frecuencia.
3. Sangrado rectal: Si notas sangre en las heces o al limpiarte después de ir al baño, una colonoscopia puede ayudar a identificar la causa, que podría ser hemorroides, fisuras anales o algo más serio como pólipos o cáncer.
4. Cambios en el hábito intestinal: Cualquier cambio significativo en tus hábitos intestinales, como diarrea crónica, estreñimiento persistente o cambios en la forma de las heces, puede ser motivo para realizar una colonoscopia y descartar problemas serios.
5. Dolor abdominal crónico: Si experimentas dolor abdominal recurrente o crónico sin una causa clara, una colonoscopia puede ayudar a determinar si hay inflamación, úlceras, o alguna obstrucción en el colon o el recto.
6. Enfermedades inflamatorias intestinales: Para las personas con enfermedades como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, las colonoscopias regulares pueden ser necesarias para monitorear el progreso de la enfermedad y detectar complicaciones.

¿Qué pasa cuando te hacen una colonoscopia?

Una colonoscopia es un procedimiento médico que se utiliza para examinar el interior del colon y el recto. Si tienes una colonoscopia programada, es normal sentir algo de inquietud pero saber cómo se desarrolla el proceso puede ayudarte a sentirte más tranquilo y preparado.

Antes de la colonoscopia, el médico te dará instrucciones para limpiar completamente tu colon. Esto generalmente implica tomar un laxante especial o seguir una dieta líquida clara durante uno o dos días antes del procedimiento. La preparación es crucial porque permite al médico tener una visión clara del interior del colon, lo que facilita la detección de problemas como pólipos, inflamación o cáncer.

El día del procedimiento, te recibirán en el hospital o la clínica y te llevarán a un área de preparación. Aquí, te pedirán que te pongas una bata de hospital y te colocarán una vía intravenosa para administrarle líquidos y sedantes. Aunque te dormirás para que estés cómodo y relajado durante el procedimiento, y no será necesario anestesiarte por completo, lo que significa que no necesitarás respiración asistida.

Durante la colonoscopia, el médico introduce un tubo delgado y flexible llamado colonoscopio a través del ano y lo guía por el colon. Este tubo tiene una pequeña cámara en la punta, lo que permite al médico observar el revestimiento interno del colon en detalle. También tiene herramientas para tomar biopsias o extirpar pólipos si es necesario.

Una vez despierto y estable, recibirás instrucciones sobre lo que debes hacer en casa y cuándo puedes reanudar tus actividades normales. Es importante que tengas a alguien que te acompañe, ya que no deberías conducir después del procedimiento debido a los efectos de los sedantes. 

¿Cuánto tiempo dura una colonoscopia?

La duración de una colonoscopia puede variar según varios factores, pero generalmente, el procedimiento toma entre 30 minutos y una hora. Para entender por qué puede haber variaciones, es útil conocer cómo se lleva a cabo una colonoscopia y qué puede ocurrir durante el proceso.

El primer paso en una colonoscopia es la preparación. Antes del día del procedimiento, se te dará una serie de instrucciones para limpiar el colon. Esta preparación, aunque no es parte de la colonoscopia en sí, es fundamental para que el médico tenga una vista clara del interior del colon y el recto.

El día de la colonoscopia, te recibirán en el hospital o clínica donde se llevará a cabo el procedimiento. Aquí, te pedirán que te cambies a una bata de hospital y te colocarán una vía intravenosa para administrarte sedantes y líquidos. Una vez que estés preparado, te llevarán a la sala donde se realiza la colonoscopia.

Después de la colonoscopia, hay un período de recuperación para permitir que los efectos de los sedantes desaparezcan. Aunque esto no es parte del procedimiento en sí, es importante para tu seguridad. Por eso, aunque la colonoscopia como tal puede durar entre 30 minutos y una hora, debes reservar más tiempo para la preparación, el procedimiento y la recuperación.

Espero que esta información sobre la colonoscopia te haya resultado útil. Para más detalles sobre el procedimiento y otros temas de salud, te invito a visitar mi página web y seguirme en redes sociales. Encontrarás recursos y consejos para mantenerte informado y saludable. ¡Nos vemos en línea!